日常生活で体が硬くて動かしづらいと感じたり、肩こりや腰痛がひどいと感じたりしたことはありませんか？
これらは体の柔軟性の欠如や筋肉の緊張、さらには関節の動きに制限が生じていることが原因として挙げられます。

体が硬くなる原因

①主な原因は長時間の同じ姿勢や過度な運動による筋肉の疲労です。
特にデスクワークやスマートフォンの使用など、前屈みで同じ姿勢を長時間続けることで、背中や首、肩などの筋肉が硬直しやすくなります。
また、ストレスや精神的な緊張も筋肉を硬くする原因です。
ストレスが溜まると交感神経が優位になり、筋肉が収縮します。

②筋膜の癒着
筋膜とは、筋肉を包み込む薄い膜であり、筋肉同士や筋肉と骨をつなげています。
筋膜が正常に動くことで筋肉の滑らかな動きが可能になります。
しかし、過度な筋肉の緊張や姿勢の悪さ、運動不足が続くと筋膜が癒着し、筋肉の動きが制限されることがあります。
この状態が続くと体全体の柔軟性が失われ、硬さを感じるようになります。

③関節の拘縮
関節の可動域が狭くなることを「拘縮」と言います。
関節の可動域が制限される原因には過去の怪我や加齢、運動不足などが影響します。
関節周辺の筋肉や靭帯が硬くなると、関節の動きがスムーズに行われず、痛みや硬さを感じることがあります。

④姿勢の悪さ
多くが、長時間同じ姿勢でいることが多いため、姿勢の悪さが体の硬さを引き起こす原因になっています。
特に猫背や反り腰などの姿勢は筋肉のアンバランスを引き起こし、特定の筋肉を過度に使いすぎたり、他の筋肉が使われなかったりします。
このような状態が続くと筋肉が硬直し、柔軟性を失ってしまいます。

体が硬くなった際の改善方法

①ストレッチ
ストレッチをしっかり行うことで体が柔らかくなるだけでなく、心拍数や血圧を下げ、副交感神経の働きを活発にするため、リラックス効果をもたらします。
ストレッチをする際は20秒〜30秒を目安に痛くない程度に伸ばすことがポイントです。
また１回で終わらず３セット行うことで筋肉をしっかり伸ばすことができます。

②食事のバランス
レモンやお酢、クエン酸を多く含む食品は、筋肉に溜まった疲労物質を排出する働きがあり、筋肉が硬くなることを防いでくれます。
そのほかにも関節を柔らかく保つにはコンドロイチンという成分が必要です。
オクラ、モロヘイヤ、納豆、なめこ、山芋などねばねばした食べ物がおすすめです。

いかがでしたでしょうか？

体を柔らかくすることは体にさまざまなメリットがあります。
体の硬さが気になったら食事を見直し、ストレッチを行ってみましょう。

最後までお読み頂きありがとうございました。